英国サンデー・タイムス紙数学本初のベストセラー本

屈辱の数学史　A COMEDY OF MATHS ERRORS
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屈辱の数学史　A COMEDY OF MATHS ERRORS

インプレスグループで山岳・自然分野のメディア事業を手がける山と溪谷社は、マット・パーカー氏著書、夏目大氏訳による、スタンダップ数学者が皮肉たっぷりに語る、英国「サンデー・タイムス」紙　数学本初のベストセラー作「屈辱の数学史　A COMEDY OF MATHS ERRORS」を発売した。

原書『Humble Pi：A COMMEDY OF MATHS ERRORS』は英国「サンデー・タイムス」紙　数学本初のベストセラー作。

何もないのに橋が揺れる。

何十億ドルもの大金が一瞬にして跡形もなく消える。
高層ビルで90年代のヒットダンス曲に合わせてエアロビクスをしていたら、ビルが大きく揺れる……これらのすべての現象は、数学により引き起こされたことだ。

数学を誤れば、現実世界にこのような悲惨な出来事を引き起こすことがある。

コンピュータのプログラム、金融、工学、すべての基礎は数学であり、私たち現代人の生活は数学に依存している。普段、数学は舞台裏で静かに仕事をしていて表に出ることはないが、表に出るのは、まともに仕事をしなくなったときだ。

「屈辱の数学史　A COMEDY OF MATHS ERRORS」では、数学者としてイギリスのラジオやテレビ番組に出演するほか、ユーチューバーとしても活躍するマット・パーカー氏が、数学のミスにより実際に惨事に至った、世界の多くの事例を取り上げ、自身の失敗談やジョークも盛り込みながら、その背景や事情を丁寧に解説していく。

大事故寸前で切り抜けられた例もあれば、大惨事になってしまった例もある。そこには、インターネット、ビッグデータ、選挙、道路標識、宝くじ、オリンピック、古代ローマの暦など、実にさまざまなものがかかわっている。
ページをめくれば、数学のミスがいかに恐ろしいか、世の中で数学がいかに重要な地位を占めているかがよくわかるだろう。

スタンドアップ数学者でもある著者がユーモアたっぷりに語る「屈辱の数学史　A COMEDY OF MATHS ERRORS」は、謎解きを楽しむように読むことができるのも特徴だ。
「屈辱の数学史　A COMEDY OF MATHS ERRORS」を読むことで、ミスを防ぎ危険を回避できるようになるだけではなく、数学に親しみを感じるようになる一冊である。

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▼森田真生氏（独立研究者）推薦

「人間と数学の交わるところに、こんなにも多様な『間違い』が生息している。間違いを学びに転じる名手??著者の魔法に触れると、失敗を隠しておくのがもったいなくなる。」

マット・パーカーProfile●オーストラリア出身の元数学教師。イギリスのゴダルマイニングという歴史ある(古過ぎるのではと思うこともある)街に暮らす。他の著書に『四次元で作れるもの、できること(Things to Make and Do in the Fourth Dimension)』がある。数学とスタンダップ・コメディを愛し、両者を同時にこなすことも多い。テレビやラジオに出演して数学について話す他、ユーチューバーとしても活躍。オリジナル動画の再生回数は数千万回以上、ライブのコメディー・ショーを行えば、毎回、満員御礼という人気者だ。

夏目大Profile●大阪府生まれ。翻訳家。大学卒業後、SEとして勤務したのちに翻訳家になる。主な訳書に『6時27分発の電車に乗って、僕は本を読む』ジャン=ポール・ディディエローラン(共にハーパーコリンズ・ジャパン)、『エルヴィス・コステロ自伝』エルヴィス・コステロ(亜紀書房)、『タコの心身問題』ピーター・ゴドフリー=スミス(みすず書房)、『「男らしさ」はつらいよ』ロバート・ウェッブ(双葉社)、『南極探検とペンギン』ロイド・スぺンサー・デイヴス(青土社)、『Think CIVILITY』クリスティーン・ポラス(東洋経済新報社)など多数。